Uroczystość Świętych Apostołów Piotra i Pawła obchodzona jest ku czci pierwszych misjonarzy, którzy stworzyli podstawy chrześcijańskiej wiary. W podzięce za ich posługę dla Kościoła 29 czerwca wypada ich wspomnienie.
Według tradycji katolickiej św. Piotr i Paweł uważani są za pierwszych założycieli Kościoła w Rzymie. Piotr, a właściwie Szymon, był rybakiem wybranym przez Jezusa na jednego ze swoich uczniów. Przekazy biblijne głoszą, że gdy Jezus zapytał za kogo uważają go Apostołowie, Piotr miał odrzec: "Ty jesteś Mesjasz, Syn Boga żywego". Za te słowa Chrystus powierzył mu opiekę nad Kościołem. W ikonografii bardzo często przedstawiany jest z parą kluczy, które symbolizują bramy Królestwa Bożego. Św. Piotr jest patronem rybaków, marynarzy i budowniczych.
Paweł początkowo prześladował chrześcijan, a nawet brał udział w ukamienowaniu św. Szczepana. Podczas podróży do Damaszku po raz pierwszy spotkał Jezusa, który objawił mu nową naukę. Pod wpływem tej rozmowy św. Paweł nawrócił się, przyjął chrzest i rozpoczął swoją działalność misyjną. Odbył trzy podróże jako wysłannik Jezusa: do Turcji, na Cypr oraz do Efezu w Azji Mniejszej, skąd udał się do Cezarei. Wówczas został uwięziony, jednak wciąż kontynuował swoją naukę. Przedstawiany jest z mieczem, który oznacza jego ścięcie i w towarzystwie św. Piotra, bowiem razem symbolizują kościół powszechny. Św. Paweł jest patronem tkaczy, robotników, duszpasterzy oraz prasy katolickiej.
Świętego Piotra i Pawła łączy męczeńska śmierć w czasie prześladowań podczas panowania cesarza Nerona. Święty Piotr był gotów zginąć jak Chrystus, jednak niegodny aby umrzeć w ten sam sposób. Został więc, na własną prośbę, ukrzyżowany głową w dół. Natomiast Paweł po kilkuletnim więzieniu został – jako obywatel rzymski – ścięty mieczem.
Obchodzenie uroczystości obu kapłanów jednego dnia ma na celu podkreślenie, że byli oni założycielami rzymskiej gminy chrześcijańskiej oraz ponieśli męczeńską śmierć w imię Chrystusa. I choć św. Paweł nie został wybrany przez Jezusa na Apostoła, swoją gorliwością zasłużył na stawianie go na równi z pierwszymi orędownikami.
W dzień uroczystości św. Piotra i Pawła urzędujący papież wręcza Metropolitom paliusze, czyli koliste wstęgi z baraniej wełny w kształcie naszyjnika, ozdobione sześcioma krzyżami. Paliusze są symbolem sprawowanej przez arcybiskupów władzy.